Que sont les aliments fermentés ?
Les aliments fermentés sont, à l'origine, des légumes ou des plantes (par exemple, le thé) qui ont subi une transformation microbienne grâce à des bactéries et des levures spécifiques. Pour le kombucha, par exemple, il s'agit du scoby, une colonie de bactéries et de levures vivant en symbiose, utilisée comme culture de départ pour produire ce thé fermenté.
Parmi les aliments fermentés les plus courants, on trouve : le kombucha, le kéfir, la choucroute, les cornichons, les olives, les pickles (légumes marinés dans une saumure au vinaigre), la pâte de miso, et le soja fermenté. Il existe aussi certains yaourts ou même des pains au levain contenant des levures.
Ces aliments fermentés présentent de nombreux atouts, car ils sont riches en bienfaits pour notre corps.
Avant d'entrer dans le détail, il est utile de rappeler que notre alimentation actuelle est parfois pauvre en bons nutriments. Le stress aigu et chronique affecte considérablement la qualité de notre microbiote, tout comme la sédentarité imposée par nos rythmes de travail.
De nombreuses personnes sont aujourd'hui confrontées à des maux inconfortables : douleurs articulaires, problèmes digestifs tels que le syndrome du côlon irritable ou les dysbioses intestinales, maladies auto-immunes ou infections à répétition.
Dans son livre Incroyable Microbiote, le gastroentérologue Julien Scanzi explique que « notre intestin et notre côlon ne sont pas de simples tubes servant à digérer les aliments et à produire des matières fécales, mais qu'ils abritent un vaste système neuronal, le deuxième plus important après notre cerveau. »
Notre intestin serait donc notre deuxième cerveau, contenant entre 200 et 500 millions de neurones, qui régulent non seulement nos fonctions digestives et d’assimilation, mais participent également à la communication intestin-cerveau. Notre cerveau envoie des ordres à notre intestin, qui réagit en conséquence, et inversement. Ainsi, la qualité de notre système digestif est fondamentale pour le bon fonctionnement de notre écosystème intérieur.
Il est important de rappeler que notre microbiote est le garant de notre immunité : nos bonnes bactéries s’unissent pour résoudre un problème de santé, agissant comme une armée de petits soldats prêts à défendre notre corps contre l'attaque de virus.
Tout comme nous avons la responsabilité de prendre soin de notre cerveau en le reposant la nuit, en se connectant à des espaces extérieurs (la nature a prouvé ses effets apaisants sur nos neurones) et en réduisant notre consommation d’écrans, nous devons également renforcer notre système digestif.
Il existe un véritable fossé entre s’alimenter et se nourrir.
S’alimenter consiste à satisfaire un besoin de faim, à remplir notre corps de « carburant », mais souvent sans se poser de questions sur la qualité de ce que l'on mange. Par exemple, les aliments que je choisis nourrissent-ils mes cellules ou est-ce que je me « remplis » simplement pour apaiser ma faim, sans y associer une réflexion ?
L’idée n’est pas de mettre de la pression lors de la composition de l'assiette. Manger doit rester un plaisir. Toutefois, nous avons la responsabilité de faire des choix santé, même si cela passe par de petites actions.
Les aliments fermentés sont une véritable mine d'or pour notre corps et leur intégration quotidienne est simple et efficace, sans nécessiter de mise en place complexe.
Les bienfaits des aliments fermentés
Opter pour la fermentation est avant tout un procédé de conservation des aliments. Par exemple, en choisissant des légumes estivaux (comme le concombre ou la courgette), il est possible de les fermenter pour les conserver plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Le processus est simple, avec une seule mise en garde : veiller à une hygiène rigoureuse lors de la mise en pot, car les bactéries bénéfiques ne se développent correctement que dans un environnement sain.
Les aliments lactofermentés améliorent la qualité nutritionnelle des aliments. Les nutriments essentiels sont conservés : vitamines, minéraux, polyphénols, isoflavones. Ces nutriments luttent contre le vieillissement prématuré des cellules et favorisent la communication intracellulaire nécessaire au bon fonctionnement du système nerveux.
Les aliments fermentés nourrissent et renforcent notre microbiote, car ils sont riches en micro-organismes vivants. Ces levures et bactéries sont reconnues par les cellules de notre microbiote et sont indispensables à notre système immunitaire pour assurer une protection solide et durable.
Ils sont faciles à intégrer dans une alimentation quotidienne. Même avec un emploi du temps chargé, il est possible de ne rien changer dans l’assiette, mais simplement d’ajouter des aliments fermentés pour apporter des nutriments essentiels au corps, un premier pas vers une alimentation plus saine.
Liste des aliments fermentés
Certains aliments fermentés se trouvent facilement en magasins bio, prêts à être consommés, ce qui évite de devoir les préparer soi-même. Mais la plupart peuvent également être faits maison. Voici quelques exemples :
- Kombucha
- Légumes lactofermentés (betteraves, carottes, chou, kimchi)
- Choucroute
- Kéfir de fruits
- Yaourts faits maison
- Pain au levain
- Pickles (cornichons, olives, câpres)
- Pâte de miso, idéale pour les soupes
Il est important de rappeler que les légumes lactofermentés sont riches en fibres et sont aussi appelés prébiotiques. Ces derniers nourrissent nos probiotiques, les micro-organismes vivants présents dans notre microbiote. En consommant, par exemple, du kombucha, nous nourrissons notre microbiote des nutriments dont il a besoin pour se renforcer, et en consommant des légumes lactofermentés, nous lui apportons les fibres nécessaires à la prolifération de ces bactéries bénéfiques. Un garant d’un microbiote en pleine santé !
